19 mars (Matthieu 1, 16…24 a) :

 Saint Joseph

« Dieu notre Père, aide-nous à accueillir Jésus notre Sauveur, en famille et dans l’amour »

-Jésus est vraiment homme comme nous. Il a pris toute notre vie humaine, pour la rendre pure et sainte. Au numéro 16, Matthieu montre que Jésus est vraiment Fils de Dieu par Marie. Mais qu’Il est aussi totalement homme comme nous, par Joseph. Joseph est le mari de Marie, le père de Jésus qui est « L’envoyé de Dieu ».

-Joseph est fiancé à Marie, et il s’aperçoit qu’elle est enceinte. Normalement, il aurait dû la dénoncer pour adultère. Puisqu’il sait, que ce n’est pas lui qui l’a enceintée. Mais alors, selon la loi de Moïse, Marie aurait été tuée à coups de cailloux. Joseph ne veut pas de cela, il aime trop Marie. En plus il a confiance en elle. Il sait qu’elle est sérieuse, et qu’elle n’a certainement pas été avec un autre homme. Alors, il ne comprend pas ce qui s’est passé, mais il préfère prendre la faute sur lui. Il décide donc de renvoyer Marie en secret. A ce moment-là, les gens vont penser, que c’est lui qui a enceinté Marie. Et qu’il l’a renvoie, au lieu de la marier, alors que Marie n’a rien fait de mal. Il préfère cela, et prendre la faute sur lui,  plutôt que de faire souffrir Marie. C’est pour cela que l’Evangile nous dit, que Joseph est  un homme juste (n°19).

-Joseph est un homme croyant et bon. Joseph est un homme de foi. Il croit ce que l’ange lui dit : « Jésus est né par la force du Saint Esprit. Il sauvera son peuple de tous ses péchés ». Il fait ce que Dieu lui demande.

-Joseph est un homme qui aime. et il prend Marie chez lui.

Comment vivre à l’exemple de Joseph ? Comment vivre notre mariage, comme Joseph et Marie ? Comment éduquer nos enfants dans l’amour, comme ils l’ont fait ?

L’Eglise nous propose l’exemple de Joseph, pour mieux vivre foi, personnellement, mais aussi en famille. Nous qui sommes mariés, comment vivons nous ensemble, mari et femme ? Quelle est la qualité et la profondeur de notre amour ? Pour les femmes : sommes-nous fidèles, comme Marie ? Pour les hommes : sommes-nous prêts à défendre nos femmes, et à souffrir pour elles ? Et pour les jeunes : comment vivons-nous dans votre famille ? sexualité ? Comment nous préparons-nous au mariage ?

-Joseph croit ce que l’ange lui dit, sans hésiter, parce qu’il a la foi ! Et nous, cherchons-nous à connaitre la volonté de DIEU sur nous ? Pour savoir que faire ? Sommes- nous prêts et décidés, à faire ce que DIEU nous demande, même si c’est difficile, et que nous ne le comprenons pas ? Sans attendre qu’un ange vienne nous apparaître en rêve. Car maintenant nous avons l’Evangile, et le Saint ESPRIT qui parle dans notre cœur. Nous n’avons plus besoin d’anges, ni de rêves.

-Matthieu affirme que Marie est devenue enceinte, par l’action du SAINT ESPRIT, avant d’avoir habité avec Joseph. Et il ajoute (n°24)  « même quand Joseph prend Marie chez lui, il n’a pas de rapport avec elle». Cela nous montre que JESUS est vraiment le Fils de DIEU, né du Saint ESPRIT. Et non pas un homme ordinaire comme nous, né de la force d’un homme. Quelle éducation donnons-nous à nos enfants ?  Est-ce que notre exemple (pas seulement nos paroles)  les conduit vers Dieu et nos frères ? l’amour Ou bien vers l’argent,  les amusements, l’égoïsme, l’orgueil  et la puissance. Est-ce que nous éduquons nos enfants, pour qu’ils grandissent et deviennent forts,  « qu’ils soient remplis de la Sagesse de Dieu, et que la bénédiction de Dieu soit sur eux »,  comme Jésus (Luc 2,40).

5)La Sainte famille : Joseph nous montre comment doivent se conduire les pères de familles, envers leur femme et leurs enfants. Et vous,  les mères de famille, que devez- vous faire ? Et vous les enfants, comment devez- vous vous conduire ? (vous pouvez lire les 2 autres lectures de ce jour). Comme le dit Saint Paul, le plus important, c’est l’amour. Mais l’amour, ça se protège, ça s’entretient, ça se nourrit. Sinon, c’est comme le feu, il meurt. La 1° chose, c’est de se parler, pour se dire ce que nous avons dans le cœur : entre mari et femme, mais aussi entre parents et enfants. Il faut savoir prendre un temps spécial pour cela, au moins chaque semaine. La 2° chose, c’est de se pardonner.

« Seigneur fait grandir ton amour dans nos familles, à l’exemple de Joseph, Marie et Jésus »

Ce que Joseph a fait pour Jésus, il le fait pour chacun d’entre nous: il nous aime, il prie pour nous et il nous aide à marcher dans le chemin de Dieu. Il nous fait grandir dans la foi.

Que faire ?

Pour les parents, éduquer les enfants comme Marie et Joseph ont éduqué Jésus. Les aider à découvrir les choses de Dieu. Prendre soin de nos enfants, savoir où ils sont et ce qu’ils font, comme Marie et Joseph sont partis à la recherche de Jésus qui était perdu. Leur montrer amour et protection.

Laisser les enfants libres et les aider à répondre à l’appel de Dieu. Nos enfants ne sont pas pour nous, ils sont pour Dieu.

Aimer nos enfants de tout notre cœur.

C’est très difficile d’être parents. Souvent, nous ne comprenons pas nos enfants, surtout quand ils grandissent. Nous supportons ces difficultés de l’éducation de nos enfants, dans la foi et la prière.

Dans le couple, que la femme prenne ses responsabilités, dans tous les domaines. Quand Joseph et Marie retrouvent Jésus, ce n’est pas Joseph qui parle, mais Marie. Comme Joseph, l’homme doit laisser à la femme  toute sa place dans la famille.

-Pour nous tous, avoir les qualités de Jésus : la sagesse mais aussi l’humilité. Pour les enfants, grandir comme Jésus, en prenant leur place dans la famille, en cherchant à prier et à suivre le chemin de Dieu. Et déjà, faire le travail de Dieu selon leur âge, et selon leurs possibilités.

Etre aux affaires de notre Père, comme Jésus.

Grandir, pas seulement dans notre corps, mais aussi en sagesse. Et plaire aux hommes, mais aussi à Dieu.

« Seigneur, merci pour ton Esprit Saint, qui nous fait vivre notre vie de famille dans la foi »

Pour les parents, c’est un appel à éduquer leurs enfants ensemble, comme Marie et Joseph ont éduqué Jésus. Les aider à découvrir les choses de Dieu. Prendre soin de leurs enfants, pour tous leurs besoins. Pas seulement dans leur corps, mais surtout en sagesse, et devant Dieu.

Nous tous, nous cherchons à grandir, pas seulement dans notre corps, mais aussi en sagesse. Pour plaire aux hommes, mais aussi à Dieu.

Nous pouvons repenser à certains passages de l’Evangile

1°)Noël (Luc 2,1-20)

« Joseph part à Bethléem car l’Empereur Auguste a donné l’ordre à tous les habitants de l’empire romain, de se faire recenser » : Comme Joseph, que nous soyons de bons citoyens, engagés dans la société, et faisant votre devoir. Sans oublier de vous faire recenser, si nécessaire, pour les élections locales.

« Joseph part de la ville de Nazareth en Galilée, avec Marie sa fiancée qui attend un enfant « : Joseph va marcher à côté de Marie tout le long de la route, pour la soutenir et l’encourager. Que nous sachions marcher à côté de nos frères et sœurs, pour les soutenir. Que nous soyons attentifs, à leurs souffrances et à leurs difficultés.

« Il n’y a, pas de place pour eux, dans la maison de passage « : Aujourd’hui encore, il y a des tas de gens qui sont rejetés. Il n’y a pas de place pour eux dans la société : les analphabètes, les réfugiés, les handicapés, les prisonniers, les personnes qui ont des problèmes psychologiques, les veuves, les orphelins, les étrangers et beaucoup d’autres encore. Saurons-nous les accueillir, en reconnaissant en eux Jésus-Christ ? Est-ce qu’il y aura de la place pour eux dans notre maison, et surtout dans notre cœur ?

2) Jésus est circoncis, et présenté au Temple de Jérusalem  (Luc  2,21-40)

« Seigneur,  bénis nos familles, que nous vivions comme Joseph et Marie, avec Jésus »

-Joseph et Marie ont fait circoncire l’enfant Jésus au Temple (n° 21). Nous aussi, nous connaissons la circoncision. Mais souvent, nous la faisons sans aucune prière. Si nous sommes chrétiens, il est important que nous apprenions, à célébrer la circoncision dans la foi. Comme toutes les autres cérémonies traditionnelles : la grossesse, la  naissance (sans attendre le sacrement de Baptême),   le mariage coutumier (traditionnel, dans la famille, sans attendre le sacrement de mariage), les rencontres familiales, et toutes les autres cérémonies traditionnelles. En particulier au moment de la mort.

-Marie et Joseph ont la foi. Ils veulent faire tout ce que Dieu leur demande. C’est pourquoi, ils viennent au temple, pour donner leur enfant à Dieu, comme Moise l’a demandé. Et ils y vont ensemble, Joseph et Marie. C’est cela que nous voulons vivre aussi  dans nos familles, pour être heureux : vivre ensemble mari  et femme dans l’amour. Et conduire nos enfants à Dieu.

Marie et Joseph n’ont pas pu avoir un bœuf, ni même  un mouton, pour l’offrir en sacrifice. Ils apportent l’offrande des pauvres : deux petits oiseaux. Mais Dieu regarde leur cœur. Il accueille les pauvres, aussi bien que les riches.

Nous voyons que « si nous servons Dieu jour et nuit,  dans le jeûne et la prière », comme Anne, ce n’est pas seulement pour dire merci à Dieu. Mais aussi pour nous approcher de nos frères et de nos sœurs, comme Anne s’est approchée de Marie et Joseph. C’est pour reconnaître Dieu, dans nos frères, comme Anne a reconnu le Fils de Dieu, dans Jésus. C’est pour faire connaitre Jésus notre Sauveur, » à tous  ceux qui attendent que Dieu les délivre ».

3) Joseph s’enfuit en Egypte avec Marie et Jésus   (Matthieu  2,13-15 + 19-23)

Dieu son Père protège Jésus. Il le guide, dans toute sa vie. C’est pourquoi,  il envoie un ange pour le faire quitter le pays.  Joseph se lève et prend l’enfant et sa mère. Car Joseph a la foi, et il fait toujours ce que Dieu lui demande.

Joseph part en Egypte. L’Egypte, c’est le pays de Moïse. C’est là que Dieu a libéré son peuple de l’esclavage. Et qu’Il les a sauvés de la main des Egyptiens. Avant de leur donner les 10 commandements, et de faire Alliance avec eux. Jésus est le nouveau Moïse, qui vient nous sauver pour toujours. Et nous faire entrer dans l’Alliance d’amour, de Dieu avec tous les hommes : « une Alliance nouvelle et éternelle »

L’Egypte, c’est un pays africain. Jésus n’a pas grandi en Europe. Il a grandi en Afrique. C’est une grande chance pour nous. Et un grand encouragement, au milieu de nos souffrances.

4)Le retour à Nazareth : « Quand les parents de Jésus ont fait tout ce que la loi du Seigneur demande, ils retournent dans leur village de Nazareth » (Luc 2,39). Comme eux, nous aussi, nous voulons faire ce que Dieu nous demande. Car notre foi, nous ne la vivons pas seulement dans l’Eglise (au Temple). Nous la vivons dans notre ville ou notre village, dans toutes les activités de notre vie. Comment apporter le Salut et la paix de Dieu, à tout notre peuple, pour que notre pays devienne un peu plus, le Royaume de Dieu ? Comme Marie et Joseph qui retournent à leur village de Nazareth, pour vivre avec leur frères, quand ils ont fini de faire, ce que la Loi de Dieu leur demande (39).

-« Jésus grandissait dans son corps, mais aussi en sagesse » (n°40). C’est pourquoi, Il plaisait à Dieu. Il est vraiment notre modèle. Et d’abord le modèle des enfants, pour qu’ils grandissent comme Lui : en prenant leur place dans la famille, en cherchant à prier et à suivre le chemin de Dieu. Et déjà, en faisant le travail de Dieu, selon leur âge et selon leurs possibilités.

6)Quand Jésus a 12 ans, ils vont ensemble en pèlerinage à Jérusalem (Luc 2, 41-51). Joseph éduque Jésus dans la foi. Quand Jésus est perdu, avec Marie, il souffre. Ils cherchent Jésus pendant 3 jours entiers. Mais quand ils le retrouvent, Joseph ne le frappe pas, il ne se met pas en colère. Il ramène simplement Jésus à Nazareth. Il continue à éduquer Jésus. Et Jésus lui obéit. Il le fait grandir, pas seulement dans son corps, mais surtout en sagesse. Devant Dieu et devant les hommes.

Voici les réflexions d’un groupe de chrétiens :

Qu’est ce qui nous touche en Joseph ?

C’est un homme patient et obéissant. Un modèle d’époux et de père protecteur de la famille. Que les hommes prennent exemple sur lui. Il était rempli d’une force divine. Les parents actuels feraient-ils 100 kms à pieds pour aller s’inscrire, ou bien chercheraient-ils leur enfant durant 3 jours ?

·         Joseph est un homme exemplaire en tout : époux, travailleur, père responsable et attentif, prévenant, courageux et croyant.

·         L’union dans le couple. Jésus est éduqué dans la foi. Marie et Joseph s’aimaient. Compréhension des parents vis-à-vis de leur enfant. Un couple modèle. Nous cherchons à imiter Joseph et Marie.

·         Le silence de Joseph, homme silencieux. Une personne qui partage. Il partage les responsabilités avec les autres, avec Marie.

·         La spiritualité conjugale. Joseph accueille Jésus comme son propre enfant : savoir accueillir l’enfant de l’autre, comme son véritable enfant. Sans l’Esprit saint, il n’aurait pas eu toute cette grâce divine.

·         L’écoute des enfants. Les éduquer dans la prière. Respect mutuel et complémentarité.

·           La discrétion dans le couple. Quand il y a des problèmes, pourquoi raconter les problèmes au dehors, ou chercher des conseils à gauche, à droite ? Joseph, lui, a priè dans son cœur et écouté la voix de Dieu

·           Joseph est-il mort avant ou après Jésus ? Du moment que Jésus dit à Jean : « Voici ta mère », on peut imaginer que Marie était veuve.

·           Joseph ne s’impose pas, ni à Marie, ni à Jésus. Dieu non plus ne s’impose pas. Il ne fait pas de miracle pour nous obliger à croire en Lui. Dieu, c’est le père de l’enfant prodigue, qui  accepte de lui donner sa part d’héritage et de le laisser partir, mais qui monte chaque jour  sur la colline pour guetter son retour.

·           Il a une vocation spéciale : Joseph est aussi le modèle des religieux, des frères (la chasteté). Les gens mariés doivent vivre aussi dans la chastetè (un amour pur, qui se donne, qui cherche le bonheur de l’autre et non pas son propre plaisir).

·           Marie et Joseph forment un couple et une famille spéciale : la sainte famille. Mais le vrai modèle de la famille, c’est la Trinité : Dieu qui est amour, Dieu qui est famille.

+Cherchons comment vivre notre esprit de famille et notre amour, comme Dieu et avec Lui.